Sam Snead – tay golf chuyên nghiệp, vĩ đại của thế kỷ XX

Sam Snead sinh 27/5/1912, tại Ashwood, Virginia. Xuất thân nghèo khó, thuở nhỏ, ông phải đi săn bắn, đánh bắt để mưu sinh và luôn ấp ủ giấc mơ trở thành một ngôi sao bóng đá. Sam Snead bắt đầu đến với golf bằng nghề caddie để kiếm tiền phụ giúp cha mẹ. Cũng từ đây cậu bé Sam đã đem giấc mơ làm cầu thủ bóng bóng đá cất gọn lại và quyết định trở thành 1 tay golf.

Sam Snead học chơi golf từ người anh trai tên là Homer. Vì gia đình nghèo không có đủ tiền mua gậy nên ông đã được bố đẽo cho chiếc gậy gỗ làm từ cành cây.

Chỉ mới 20 tuổi, Snead trở thành chuyên gia tại Homestead, Hot Springs. 22 tuổi, ông chính thức chơi chuyên nghiệp dù chủ yếu vẫn quanh quẩn ở những giải đấu nhỏ. Chỉ 2 năm sau đó, vào năm 1936 Sam đánh dấu một cột mốc trong sự nghiệp của mình khi ông vô địch West Virginia Pro và cán đích ở vị trí thứ 5 trong một sự kiện khác của PGA Tour ở Hershey. Từ đó trở đi sự nghiệp của Sam Snead lên như diều gặp gió. Ông bắt đầu từng bước chinh phục các danh hiệu danh giá.

Khi nhìn thấy bản thân trên một tờ báo New York, ông đã hỏi quản lý tại sao hình ảnh của mình lại ở đó. Sam đã không ngờ rằng danh tiếng của mình lại được biết biết đến nhiều nhiều như vậy.

Năm 1937, Sam Snead thắng 5 giải đấu và luôn duy trì thắng ít nhất 2 giải đấu mỗi năm cho tới tận năm 1946. Lần đầu được nâng chiếc cup major của ông là vào năm 1942, trên sân Seaview Country Club với giải PGA Championship.

Tuy nhiên phong độ này không giữ được lâu. Vào năm 35 tuổi, trong 1 trận play off với Lew Worsham, Sam Snead đã gạt trượt từ cự ly chưa đầy 1 mét ở lỗ thứ 18 và mất danh hiệu. Trước đó, tại năm 1939, ông thua Nelson sau sai lầm tính toán chiến thuật. Ông nghĩ rằng chỉ cần 1 birdie để giành chiến thắng nhưng cuối cùng dính triple bogey. Điều này đã khiến cho Sam mất một thời gian dài để lấy lại được phong độ cho cú putt.

Jack Nicklaus đã trả lời lời khi được hỏi về Sam Snead rằng: “Anh ấy sở hữu nhịp điệu tuyệt vời, có Sam trên sân, trận đấu trở nên duyên dáng biết nhường nào!”

Nhắc đến Sam Snead người yêu golf sẽ nhớ ngay đến hình hình ảnh của một tay golf dáng rộng, sự hoàn hảo và những cú swing đầy sự mạnh mẽ.

Mềm mại nhưng không kém phần mạnh mẽ, Sam Snead có cho riêng mình những cú swing cổ điển từ khi bước vào chuyên nghiệp. Dựa vào khả năng thiên bẩm, ông không cần tập luyện nhiều như các đồng nghiệp và cũng ít thay đổi phong cách tạo lên một con người bản lĩnh có phong độ chơi tương đối ổn định. Snead chơi golf ở một mức độ ưu tú hơn bất kì ai, giành hầu hết các sự kiện PGA Tour.

Tổng cộng trong cả sự nghiệp thi đấu đấu của mình Sam Snead đã có 82 danh hiệu PGA Tour và thắng tổng cộng 135 giải đấu, bao gồm 7 giải major. Tính đến đến nay chỉ có duy nhất Tiger Woods vượt qua được con số 82 huyền huyền thoại trên. Suốt 42 năm tại PGA Tour, Sam Snead đã có cho mình mức thu nhập 620,126 USD – con số không hề nhỏ đối với một golfer ở thời điểm bấy giờ.

➡ XEM THÊM: Với phong độ không ổn định, Tiger Woods “lỡ hẹn” với East Lake

Giã từ sự nghiệp thi đấu khá sớm, những năm tháng cuối đời Sam Snead phải đối mặt với những vấn đề chấn thương và bệnh tim. Ngày 23/5/2002, Snead qua đời tại nhà riêng để lại niềm tiếc thương trong lòng người yêu golf toàn thế giới.Trước khi ra đi Sam Snead còn để lại nhiều tác phẩm đồng tác giả của những cuốn sách hướng dẫn đánh gậy golf trong suốt sự nghiệp của mình.

Một số cuốn sách nổi bật chúng ta có thể kể đến đến như: Sam Snead Teaches You His Simple Approach to Golf, The Education of a Golfer, Better Golf the Sam Snead Way: The Lessons I’ve Learned và The Game I Love.

➡ XEM THÊM BÀI TIN TỨC: Matsuyama Hideki – Cái tên làm rạng danh làng golf Châu Á